Aurinko tuo monille hyvän mielen, ja lämpö tuntuu iholla miellyttävältä. Auringonvalo tehostaa D-vitamiinin tuotantoa ja laukaisee aivoissa mielihyvähormonin serotoniinin eritystä.
Hyödyt saa jo lyhyestä oleskelusta auringossa. Liiallinen altistus ja ihon palaminen puolestaan lisäävät merkittävästi ihosyöpien riskiä. Vaara tunnetaan, mutta kesällä se unohtuu helposti. Terveystalon yleislääkärin Emilia Laguksen mukaan syyt ovat varsin inhimilliset.
– Samalla tavalla ihmiset tietävät, miten syödään ja eletään muutoinkin terveellisesti, mutta emme me aina toimi suositusten mukaan, hän toteaa.
Melanooma yleistyy
Auringon haitat liittyvät UV-säteilyyn, joka vaikuttaa ihon pigmenttisoluihin ja saa ihon ruskettumaan. Rusketus on ihon tapa suojautua säteilyltä. Kun suoja ei enää riitä, iho palaa. Liiallinen UV-säteily vaurioittaa ihon soluja ja niiden perimää ja lisää ihosyöpäriskiä.
Melanooma on ihosyövistä vaarallisin. Suomessa siihen sairastuu vuosittain noin 1 800 ihmistä. Määrä kasvaa vuosi vuodelta, eikä suunta ennusteiden mukaan taitu lähivuosina.
– Viime kesänä herätti huolta ilmiö, jossa nuoret seurasivat UV-säteilyennusteita, eivät suojautuakseen vaan ruskettuakseen mahdollisimman tehokkaasti, Emilia Lagus kertoo.
Melanooma on alle 30-vuotiaiden naisten yleisin syöpä. Sen riski kasvaa kumulatiivisesti eli mitä useammin iho saa liikaa aurinkoa ja palaa, sitä suuremmaksi sairastumisen riski kasvaa. Myös perintötekijät vaikuttavat.
Syöpärekisteristä löytyy myös toisenlainen kiinnostava tilastotieto: ihomelanooma on Suomessa harvinaisempi perusasteen koulutuksen suorittaneilla kuin korkeakoulutetuilla. Se liittyy mahdollisesti terveyskäyttäytymiseen, elämäntapoihin ja altistumiseen.
Varhainen tunnistaminen parantaa ennustetta
Vaarallisuudestaan huolimatta melanooma on usein hoidettavissa, kunhan se tunnistetaan ajoissa.
– Kun melanooma löydetään varhain ja saadaan poistettua ennen leviämistä, ennuste on parempi, Emilia Lagus kertoo.
Valtaosa melanoomista näkyy iholla. Noin 20–30 prosenttia saa alkunsa olemassa olevasta luomesta, mutta vielä useammin se syntyy uutena luomena tai ihomuutoksena aiemmin terveelle iholle. Laguksen mukaan huoli ihomuutoksista on tavallinen syy hakeutua yleislääkärin vastaanotolle.
– Usein kaikkein huolestuneimpia ovat ne, jotka suojaavat ihoaan tunnollisimmin. Toisaalta joskus huomaan vastaanotolla luomen, vaikka potilas olisi tullut aivan muusta syystä, ja ohjaan hänet jatkotutkimuksiin.
Epäilyttävät ihomuutokset poistetaan usein paikallispuudutuksella terveyskeskuksessa tai työterveyshuollossa. Patologi tutkii poistetun kudoksen varmistaakseen, onko muutos hyvä- vai pahanlaatuinen.
– Ensisijainen hoito on leikkaus. Joskus sillä saadaan koko melanooma pois. Joskus se on levinnyt muihin kudoksiin, jolloin tarvitaan lisäksi muita syöpähoitoja. Joskus näitä hoitoja käytetään estämään uusiutumista.
Uudet immuunijärjestelmää aktivoivat ja biologiset lääkkeet ovat parantaneet levinneen melanooman ennustetta.
Tarkkaile ihoa säännöllisesti
Varhaisen tunnistamisen takia Emilia Lagus kannustaa tarkkailemaan ihoa säännöllisesti.
– Iholla kannattaa kiinnittää huomiota siihen, mikä on muuttunut. Onko tullut uusia ihomuutoksia? Ovatko vanhat muuttuneet? Iho on hyvä käydä läpi kauttaaltaan, myös jalkapohjista. Lääkärinä kiinnostaa, jos jokin luomi ”ei kuulu joukkoon”, on erilainen kuin muut.
Epäilyttävät luomet ovat usein suuria, epäsymmetrisiä, sahalaitaisia ja monivärisiä. Myös kutina ja verenvuoto voivat olla huolestuttavia merkkejä. Mitä useampi näistä piirteistä täyttyy, sitä tärkeämpää muutos on tarkistaa, vaikka yksittäisille oireille voikin löytyä harmiton selitys.
– Joskus kutiseva, verta vuotava patti iholla onkin pelkkä hyttysenpisto, jota ihminen on huomaamattaan raapinut.
Käytetty aurinkovoide on kaikkein tehokkain
Auringon hyödyt peittoavat haitat, kunhan ihon muistaa suojata oikein.
– Suurin osa melanoomista voitaisiin ehkäistä suojautumalla asianmukaisesti auringolta.
Suojautuminen alkaa yksinkertaisista keinoista.
– Kannattaa vältellä oleskelua ulkona keskellä päivää, kun UV-säteily on voimakkainta, ja suosia varjoa.
UV-ennusteen voi tarkistaa Ilmatieteen laitoksen verkkosivuilta.
Lagus suosittelee lisäksi suojaavaa vaatetusta ja aurinkovoidetta, jonka suojakerroin on 50.
– Kaikkein paras voide on se, jota oikeasti tulee käytettyä. Aurinkorasvaa sipaistaan usein vain vähän kasvoille, ja sen lisääminen päivän aikana unohtuu.
Aurinkovoidetta on lisättävä päivän aikana, ei pelkästään uinnin jälkeen. UV-säteilylle altistuu myös pilvisellä säällä ja varjossa, vaikka vähemmän kuin suorassa auringonpaisteessa.
Lasten ja nuorten iho tarvitsee erityistä suojaa. Se on ohuempaa ja palaa herkemmin kuin aikuisen iho. Pienimpien lasten iho kannattaa suojata vaatteilla.
– Peittävä, tiheä kangas riittää hyvin, mutta UV-vaatteet ovat helteellä ohuita ja miellyttäviä käyttää.
Lagus muistuttaa myös alueista, joihin suoja helposti unohtuu.
– Leveälierinen hattu suojaa päätä ja kasvoja, ja silmät on hyvä suojata aurinkolaseilla.
Tärkeintä ei ole täydellinen suojautuminen vaan järkevä tasapaino.
– Kesästä ja auringosta pitää voida nauttia ilman syyllisyyttä, kunhan muistaa suojata ihon ja välttää palamista.
Ihon tarkkailun aakkoset
Iho muuttuu iän myötä luonnollisesti, mutta myös ulkoiset tekijät, kuten auringon UV-säteily, vaikuttavat siihen. Ihoa kannattaa käydä läpi säännöllisesti, muutaman kuukauden välein, jotta poikkeuksellisiin muutoksiin on helpompi kiinnittää huomiota.
Valokuvaaminen voi auttaa muutosten seuraamisessa. Kuvassa luomen viereen voi laittaa kolikon tai viivoittimen, se helpottaa koon muutosten arviointia.
Ihoa kannattaa tarkkailla kauttaaltaan. Hankalien paikkojen tarkistamisessa voi hyödyntää peiliä tai pyytää muiden apua.
Suurin osa melanoomista kehittyy olemassa olevaan luomeen tai uuteen luomeen. Luomia tulee iän myötä lisää, ja valtaosa niistä on vaarattomia. Huomiota kannattaa kiinnittää erityisesti muutoksiin ja käyttää ABCDE-muistisääntöä:
• A (Asymmetry): luomi on epäsymmetrinen
• B (Border): reunat ovat epätasaiset tai rosoiset
• C (Color): luomessa on useita värejä tai sävyjä
• D (Diameter): halkaisija on yli 6 millimetriä
• E (Evolving): luomi kasvaa, muuttaa muotoaan tai väriään, kutisee tai vuotaa
Mitä useampi näistä piirteistä täyttyy, sitä suuremmalla syyllä muutos kannattaa näyttää terveydenhuollossa.
Vinkit antoi yleislääkäri Emilia Lagus Terveystalosta.
Melanooma voi piiloutua tummassa ihossa
Auringon UV-säteilyyn liittyy myös vääriä käsityksiä. Yksi vaarallisimmista on se, ettei ruskettunutta tai luonnostaan tummaa ihoa tarvitsisi suojata auringonvalolta. Ihon väriaine melaniini suojaa auringon UV-säteilyltä ja tumma iho sietää aurinkoa paremmin kuin vaalea, mutta se ei estä säteilyn haittoja ja myös tumma iho voi palaa auringossa.
Tummaihoisen riski sairastua melanoomaan on pienempi, mutta ennuste on usein huonompi, koska melanoomaa ei osata epäillä eikä tunnistaa ajoissa.
– Ihotautikuvat ovat usein vaalealla iholla, ja lääkärit tunnistavat edelleen tumman ihon muutokset huonommin, toteaa yleislääkäri Emilia Lagus Terveystalosta.
Tummassa ihossa melanooma voi olla lähes ihonvärinen, mikä vaikeuttaa sen tunnistamista. Muutokset voivat olla huomaamattomia, esimerkiksi kynteen ilmestyvä tumma juova tai mustelmaa muistuttava läiskä.
Vaalealla iholla melanooma syntyy tavallisesti auringolle altistuneille alueille. Tummemmalla iholla sitä esiintyy useammin jalkapohjissa, kämmenissä, kynsien alla tai limakalvoilla.
