– Kortisonilääkkeet ovat oikein käytettynä turvallisia, tehokkaita ja monesti välttämättömiä, sanoo psykiatrian erikoislääkäri Antti-Jussi Ämmälä Terveystalosta.
Kortisonia käytetään hyvin laajasti monenlaisiin oireisiin. Ämmälän mukaan kortisonin käyttöön saattaa liittyä jonkin verran enemmän haittoja kuin muihin lääkkeisiin, mutta haittojen esiintyvyys vaihtelee paljon lääkkeestä toiseen. Myös annoskoko ja kuurin kesto vaikuttavat niihin.
– Lyhytaikainen kuuri on yleensä hyvin siedetty. Haasteena on pitkäaikainen käyttö silloin kun vaihtoehtoa ei ole, esimerkiksi elinsiirtopotilailla. Silloin pyritään tasapainoilemalla saamaan lääkkeen hyödyt ja minimoimaan haitat.
Kortisonihumalaa ja unettomuutta
Kortisoni on yleisnimitys kortikosteroidilääkkeille, jotka jäljittelevät elimistön omaa stressihormonia, kortisolia. Kortisoli hillitsee tulehdusta, mikä on kortisonilääkkeiden tavallisin käyttötarkoitus.
– Autoimmuunisairauksissa tulehdusreaktio on keskeinen ongelma, olipa kyse atooppisesta ihottumasta tai nivelreumasta. Syöpätaudeissa kortisonia käytetään esimerkiksi aivoturvotuksen vähentämiseen. Elinsiirroissa se estää hylkimisreaktioita, Ämmälä kertoo.
Tavallisin sivuvaikutus on piristynyt olo, jota on kuvattu jopa kortisonihumalaksi tai -euforiaksi.
– Kortisoni vaikuttaa aivoissa stressin säätelyyn, vireystilaan ja uneen, mutta kaikkia mekanismeja ei tarkkaan tunneta.
Haittoja voi kertyä myös pitkällä aikavälillä: nesteen ja rasvan kertymistä, luiden ja kudosten haurastumista, ihon ohenemista sekä mielialan muutoksia. Mielialanvaihteluita on joka viidennellä kortisonin käyttäjällä.
– Vakava masennus on onneksi harvinainen mutta toki mahdollinen näiden lääkkeiden haittavaikutus.
Ämmällä huomauttaa, etteivät haittojen syy-seuraussuhteet ole aina suoraviivaisia. Myös sairaus itsessään voi vaikutta mielialaan ja vireyteen.
– Unihäiriöt ja unettomuus ovat hyvin tavallisia kortisonin käytön haittoja. Toisaalta tiedetään, että univaikeudet ovat yleisiä ilman kortisoniakin, ja joskus kortisonia käytetään, jotta päästäisiin eroon nukkumista vaikeuttavasta oireesta. Atooppisen ihottuman kutina voi valvottaa ja sen rauhoittuminen edesauttaa unen saantia.
Muutoksia kannattaa seurata
Useimmat haittavaikutukset ilmenevät jo pian lääkkeen käytön aloittamisen jälkeen. Tämä kannattaa muistaa myös hoitotyössä.
– Jos vanhuksella on alkanut kortisonikuuri ja hänen olemuksensa tai mielialansa muuttuvat äkillisesti, lääkitys on hyvä pitää mielessä. Sama pätee aina uuden lääkkeen kohdalla, Ämmälä sanoo.
Mahdolliset haitat tunneteen hänen mukaansa terveydenhuollossa hyvin, eikä niitä vähätellä. Epäilystä kannattaa aina keskustella hoitavan lääkärin tai muun ammattilaisen kanssa.
Tiesitkö tämän kortisonista?
- Kortisoni muuttaa mielialaa.
Kortisonin vaikutus aivoihin voi sekoittaa unen ja valveen säätelyä, piristää ja tehdä ihmisestä touhukkaan. Osittain tunne voi syntyä luonnostaan, kun väsymystä aiheuttavat oireet väistyvät. Toisille kortisonin vaikutus voi olla aivan päinvastainen: se väsyttää ja jopa masentaa. - Kortisonin runsas käyttö näkyy kasvoissa.
Kortisoni kerryttää rasvaa etenkin kasvoihin, mikä näkyy pyöreytenä ja turvotuksena. Ilmiötä kutsutaan kuukasvoisuudeksi. Näkyvät muutokset voivat tuntua potilaasta henkisesti raskailta. - Kortisoni koettelee elimistöä.
Pitkäaikainen käyttö haurastuttaa elimistöä, luusto ja lihakset heikkenevät, iho ohenee. Verenpaine voi kohota ja haavojen parantuminen hidastua. Pitkäaikaisessa käytössä on punnittava hyötyjen ja haittojen suhdetta, mutta esimerkiksi elinsiirtopotilailla kortisonilääkkeen käyttö on välttämätöntä. - Kortisonivalmisteita saa myös ilman reseptiä.
Kortisonia käytetään voiteina, tabletteina, nenäsumutteina, silmä- ja korvatippoina sekä hengitettävinä sumutteina. Apteekista saa ilman reseptiä mietoja kortisonivoiteita ja -nenäsumutteita ihottumien ja allergioiden hoitoon. Itsehoitovalmisteet ovat turvallisia, kun niitä käyttää lyhytaikaisesti. Jos oireet jatkuvat tai pahenevat, lääkärikäynti on paikallaan. - Kortisoni voi voi aiheuttaa allergisen reaktion.
Kortisonilääkkeet voivat joskus harvoin aiheuttaa allergisen reaktion, jonka aiheuttajana voi kortisonin sijaan olla valmisteen jokin muu ainesosa, kuten väriaine tai hajuste.
Lue myös: Lääkehoito voi aiheuttaa murheita – Tavallista värikkäämmät murot
